Professori Georgios Belibasakis on palkittu korkeatasoisesta ja kansainvälisesti merkittävästä tutkimustyöstä vuoden 2026 Bensow-palkinnolla. Hän on maailman johtavia suun mikrobiologian ja parodontologisen patobiologian tutkijoita.
Belibasakis toimii kliinisen suun infektioiden biologian professorina Karoliinisen instituutin hammaslääketieteen laitoksella sekä laitoksen tutkimusjohtajana ja suunterveyden ja parodontologian osaston johtajana.
Tutkimustyössään hän on yhdistänyt kliinisen ja laboratoriotutkimuksen, mikä on rakentanut yhteyttä perustutkimuksen ja kliinisen soveltamisen välille. Hänet tunnetaan maailmanlaajuisesti tutkimuksista, jotka käsittelevät isännän ja mikrobien vuorovaikutusta suun infektioissa, kuten parodontiitissa, peri-implantiitissa ja endodonttisissa infektioissa.
Monipuolinen kansainvälinen tutkijanura
Hänen merkittävimpiä tutkimussaavutuksiaan on havainto, että parodontiitin taudinaiheuttajat lisäävät RANKL:n ilmentymistä parodontaalikudoksissa. Tämä havainto ja hänen myöhemmät kliiniset tutkimuksensa auttoivat osoittamaan RANKL–OPG-järjestelmän merkityksen parodontaalisairauteen liittyvän luukadon molekyylitason indikaattorina.
Hän on myös tutkinut perusteellisesti aiemmin vähälle huomiolle jäänyttä Synergistota (aiemmin Synergistetes) -bakteerikuntaa parodontiitissa, peri-implantiitissa ja endodonttisissa infektioissa.
Lisäksi hän osallistui uuden RTX-toksiinin, FtxA:n, löytämiseen. Toksiinia tuottaa Filifactor alocis, uusi parodontiitin taudinaiheuttaja. Hänen tutkimusryhmänsä oli mukana myös ryhmässä, joka havaitsi suun normaalimikrobiston symbionttien käyttävän tyypin VI eritysjärjestelmää kilpailussa patobiontteja vastaan. Hänen tutkimusryhmänsä on kehittänyt useita mikrobilajeja sisältäviä suun biofilmimalleja. Ryhmä on myös edistänyt syljen mikrobisto- ja proteiinimerkkiaineiden käyttöönottoa vastaanotolla tehtävissä diagnostiikkaratkaisuissa, joilla seurataan suunterveyttä yksilöllisesti.
Belibasakis on suorittanut hammaslääketieteen tutkinnon Thessalonikin Aristoteles-yliopistossa, suun mikrobiologian tohtorintutkinnon Uumajan yliopistossa, täydentänyt koulutustaan luubiologian post doc -tutkimuksella King’s College Londonissa sekä suorittanut parodontologian maisterintutkinnon Queen Mary University of Londonissa. Lisäksi hänellä on suun mikrobiologian ja immunologian dosentuuri Zürichin yliopistosta.
Web of Science -tietokannan mukaan Belibasakisilla on noin 190 tutkimusjulkaisua kansainvälisissä vertaisarvioiduissa hammaslääketieteen ja biolääketieteen lehdissä.
Skandinaavisen hammaslääketieteen ääni maailmalla
Professori Belibasakis toimii myös maailman suurimman suunterveyden tutkimusta edistävän järjestön (IADR) varapuheenjohtajana.
Skandinaavisen hammaslääketieteellisen tiedekunnan tutkijana hän nousee maailmanlaajuisen hammaslääketieteellisen tutkimuksen johtoon. Samalla skandinaavinen hammaslääketiede saa hänestä vaikutusvaltaisen äänen kansainvälisen tutkimusagendan ja tutkimuspolitiikan muotoilussa sekä suunterveyden tutkijoiden uuden sukupolven kouluttamisessa. Saavutus osoittaa skandinaavisen hammaslääketieteellisen tutkimuksen korkean kansainvälisen tason, perustelee Bensow-palkintolautakunta.
Mikä on Bensow-palkinto?
Bensow-palkinnon myöntää pohjoismaiden vanhin hammaslääkärijärjestö, vuonna 1866 perustettu Pohjoismainen hammaslääkäriyhdistys (Skandinavisk tandläkarföreningen). Suomalaisia hammaslääkäreitä yhdistyksessä edustaa Hammaslääkäriliito.
Bensow-palkinto on Pohjoismaisen hammaslääkäriyhdistyksen tunnustuspalkinto, joka myönnetään merkittävästä hammaslääketieteellisestä tutkimuksesta, tunnustuksena tehdystä työstä ja kannustuksena tutkimustyön jatkamiselle. Palkinto jaetaan joka toinen vuosi ansioituneelle pohjoismaiselle hammaslääkäritutkijalle.
Palkintolautakuntaan kuuluu viisi jäsentä, yksi kustakin Pohjoismaasta. Palkintolautakunnan puheenjohtajana toimi tänä vuonna professori Eija Könönen Suomesta.
Vuoden 2026 Bensow-palkinto julkistettiin Hammaslääkäripäivillä Helsingissä 5. marraskuuta.