Pulpa-dentiinikompleksin erityinen anatomia sekä pulpan tiheä, etupäässä nosiseptiivinen, rakenteellisesti ja toiminnallisesti kaksijakoinen hermotus selittävät pulpa- ja dentiinikivun vaihtelevat ilmenemismuodot. Hampaiden tuntohermotuksesta vastaa kolmoishermo.

Hammaslääkärit kohtaavat usein työssään potilaita, jotka kärsivät leukaniveleen ja -lihaksiin liittyvistä kivuista ja toimintahäiriöistä. On keskeisen tärkeää, että hammaslääkäri tutkii potilaan sekä hammaslääketieteellisestä että psykososiaalisesta näkökulmasta, sillä purentaelimistön toimintahäiriöihin (TMD) liittyy yleisesti muita sairauksia, kuten laaja-alaista kipua, systeemisiä tulehdussairauksia ja masennusta, sekä huono yleisterveydentila.

Suun limakalvojen kipu on monien paikallisten ja systeemisten sairauksien aiheuttamien suun limakalvomuutosten tavallinen oire. Suun limakalvojen kipu liittyy yleensä kudosvaurioon, kuten suun haavaumaan tai eroosioon. Se vastaa yleensä asianmukaiseen hoitoon ja häviää vaurion paranemisen myötä. Krooninen kipu jatkuu sen sijaan kuukausia, jopa vuosia kudoksen paranemisen jälkeen, ja sen hoito on haasteellista.

Pitkittyneet kasvojen kiputilat, erityisesti purentaelimistön toimintahäiriöt (temporomandibular disorders, TMD), ovat aikuisväestössä yleisiä. Koska useimpien kasvojen alueen kiputilojen hoito on hammaslääkärin vastuulla, ajantasainen tietämys alalla tapahtuneesta kehityksestä on oikean diagnoosin ja onnistuneen hoidon kannalta keskeisen tärkeää.

Artikkeli on yhteenveto yhteispohjoismaisen teeman ”Kipu ja kivun hallinta” aiemmista artikkeleista. Se tarjoaa käytännön muistilistan tavallisten kroonisten orofakiaalisten kiputilojen diagnosointiin. Artikkeli kattaa kroonisen orofakiaalisen kivun, sen riskitekijät, tavallisimmat muskuloskeletaalisen ja neuropaattisen kivun tilat orofakiaalisella alueella sekä niiden hoitoperiaatteet.

Koska purentaelimistön toimintahäiriöiden esiintyvyyden arvioidaan olevan väestötasolla 10−15 %, perusterveydenhuollossa työskentelevät hammaslääkärit kohtaavat työssään säännöllisesti TMD-potilaita.