Brittilaulaja Robbie Williams kertoi Daily Mirror -lehden haastattelussa helmikuussa sairastuneensa keripukkiin. Diagnoosia oli edeltänyt ruokahalua hillitsevä lääkitys, jonka myötä ruoka ei ollut maistunut entiseen malliin.
Williamsilla, 51, todettiin lopulta C-vitamiinin puutoksesta johtuva keripukki, joka on länsimaissa lähes kadonneeksi mielletty puutostauti. Keripukki oli aikanaan vakava ja huonosti ymmärretty tauti, joka koetteli erityisesti pitkiä laivamatkoja tekeviä merenkulkijoita. Sillä on tunnetusti myös suuilmentymiä.
Voisiko myös hammaslääkärille herätä epäily keripukista?
– Tokihan keripukki näkyy suussa, toteaa Helsingin ja Oulun yliopistojen suupatologian professori Tuula Salo.
– Keripukissa hampaiden kiinnityskudosten kollageenin synteesi häiriintyy, mikä vaikuttaa periodontaaliligamentteihin. Seurauksena on häiriö hampaiden kiinnityksessä.
Salon mukaan keripukissa ikeniin tulee näkyviä muutoksia: ne verestävät ja turpoavat.
Lihavuusleikkaus tai laihdutuslääkkeet lisäävät riskiä
Sairauden etiologia on askorbiinihapon eli C-vitamiinin pitkään jatkunut puutos. Koska ihmiskeho ei pysty tuottamaan tätä vesiliukoista vitamiinia itse, on sitä saatava ravinnosta säännöllisesti. Muutoin kollageenin muodostuminen estyy.
Sairauden hoitokeino on yksinkertainen: palauttaa C-vitamiini ruokavalioon riittävässä määrin. Mieluiten se tarkoittaa marjoja, kasviksia ja hedelmiä, vaihtoehtoisesti vitamiinilisiä.
Keripukin riskiryhmässä ovat alkoholistit, huumeidenkäyttäjät ja lihavuusleikkauksessa käyneet tai laihdutuslääkkeitä käyttävät potilaat. Myös ikäihmiset, raskaana olevat, imettävät äidit ja tiettyjä ruoan imeytymishäiriöitä sairastavat potilaat ovat sille alttiimpia.
Keripukki voi kehittyä myös silloin, kun ruokavalio yksipuolistuu ostoskorin hinnan noustessa ja lautanen täyttyy yksinomaan pitkälti teollisesti prosessoiduista eineksistä.
Suomessa keripukki on harvinainen.
– Omakin tietämykseni taudista perustuu alan kirjallisuuteen. Yhtään tapausta en ole tähän saakka havainnut, Tuula Salo kertoo.