Suun kroonisten infektioiden yhteys sydän- ja verisuonitauteihin on todettu useissa laajoissa epidemiologisissa tutkimuksissa. Eniten näyttöä on parodontiitin ja atero-skleroosin yhteydestä, ja parodontiitti onkin tunnustettu sydän- ja verisuonisairauksien itsenäiseksi riskitekijäksi. Yhteys parodontiitin ja sydäntautiriskin välillä on riippumaton sekoittavista tekijöistä.

Ihmiskehon pintoja peittävät miljardit mikro-organismit, kuten bakteerit, virukset, hiivasienet, arkeonit ja alkueläimet. Niistä käytetään yhteisnimitystä ”ihmisen mikrobiomi”. Elimistön mikrobiomi on muovautunut isännän ja mikro-organismien vuosimiljoonia kestäneen yhteiselon aikana. Mikrobiomin koostumus vaihtelee huomattavasti elimistön eri osissa kullekin osalle tyypillisten ekologisten ominaisuuksien mukaan.

Kroonisten suuinfektioiden ja yleisterveyden yhteys toisiinsa on kiinnostanut ihmisiä vuosikymmeniä. Karies ja parodontiitti ovat tavallisimmat suun patologiset tilat.

Artikkeli käsittelee suu-infektioita ja niiden suhteita muihin sairauksiin aatehistoriallisesta, tieteellisestä, eettisestä ja sosiaalisesta näkökulmasta.