Noin joka viides alle 5-vuotias lapsi maailmassa, eli noin 150 miljoonaa lasta, on rekisteröimätön tai vailla syntymätodistusta. Ilman huoltajaa liikkuvilla alaikäisillä maahanmuuttajilla on monia etuja, joita aikuiset eivät saa. Maahanmuuttajien ikä on siten yksi keskeisistä asioista, jotka on selvitettävä. Yhtä tärkeää on varmistaa, että alaikäiset majoitetaan turvallisesti eikä esimerkiksi yhdessä aikuisten kanssa, jotka väittävät olevansa lapsia.
Toisin kuin hampaiston kohdalla, luuston kasvu riippuu ravinnosta ja ulkoisista tekijöistä. Hampaisto ja luusto kehittyvät toisistaan riippumatta, minkä vuoksi lääketieteellisen iän arvioinnin apuna voi olla perusteltua käyttää sekä hampaiden että luiden kehitystä.
Pohjoismaissa ikää arvioidaan hampaiden kehityksen perusteella, erityisesti tutkimalla viisaudenhampaita röntgenkuvista. Kaikissa maissa arvioidaan ikää myös luuston kypsyyden perusteella. Lisäksi Suomessa ja Tanskassa käytetään fyysisen kypsyyden kriteerejä ja Tanskassa myös seksuaalisen kypsyyden arviointia. Eri maissa hyödynnetään tunnettuja ja tieteellisesti hyväksyttyjä menetelmiä.
Kaikki EU- ja yhteistyömaat Irlantia lukuun ottamatta hyväksyvät jonkinlaisen lääketieteellisen iän arviointimenetelmän. 21 maassa käytetään hampaiden röntgenkuvien analysointia ja 16 maassa tehdään havaintoja hampaiden kehityksestä. 23 maassa hyödynnetään ranteen ja käden röntgenkuvia, 14 maassa solisluun röntgenkuvia ja kahdessa maassa polven magneettikuvausta (MRI), ja kahdeksassa maassa arvioidaan seksuaalista kypsyyttä.
Minor or adult? A different approach in the Nordic countries vs Europe
Around 1 out of 5, or 150 million children, under the age of 5 worldwide are unregistered or lack a birth certificate. Unaccompanied minor migrants have many benefits that are inaccessible to adults. It is evident that the age of migrants is one of the key variables that must be ascertained. Equally, it is important that juveniles are housed under safe conditions, including not with adults who are professing to be children.
In contrast to teeth, bone growth is dependent on nutrition and external factors. Teeth and bone develop independently and, consequently, it might be a good argument for using both dental and bone development in medical age estimation.
The Nordic countries use dental development to estimate the age especially by staging wisdom teeth from radiographs. All countries also estimate age based on skeletal maturity. In addition, Finland and Denmark use physical maturity criteria and Denmark uses sexual maturity. Various recognised scientific methods are used by the different countries.
All EU + countries, except Ireland, approve some form of medical age assessment. 21 use dental radiograph analysis and 16 dental observations. 23 countries use carpal (hand/wrist) radiographs, 14 collarbone radiographs and 2 knee MRIs and 8 sexual maturity observations.
Kirjoittajat:
Svend Richter
DDS, MSc, Associate professor emeritus, Forensic odontologist, Faculty of Odontology, University of Iceland
Orcid ID: 0000-0002-9504-4043
Sigrid Ingeborg Kvaal
BDS, dr. odont, Associate professor emerita, Faculty of Dentistry, University of Oslo
Orcid ID: 0000-0002-3825-9048
Rebecca Gahn
DDS, Forensic odontologist, Department of Forensic Medicine, The National Board of Forensic Medicine, Sweden
Orcid ID: 0009-0006-3480-1561
Mari Metsäniitty
DDS, PhD, forensic odontologist, Finnish Institute for Health and Welfare
Orcid ID: 0000-0001-8437-1607
Sara Tangmose Larsen
MD, PhD, Forensic Pathologist, Department of Forensic Medicine, Section of Forensic Pathology, University of Copenhagen, Denmark
Orcid ID: 0000-0002-2210-7576
Suom Hammaslääkäril 2026; 2: 36–42.