Kansainvälistä poikien päivää vietettiin perjantaina 16.5. Päivän tarkoituksena on kiinnittää huomioita asioihin, joita pojat tarvitsevat ollakseen onnellisia, terveitä ja arvostettuja perheissään ja omissa yhteisöissään. Samalla tavoin kansainvälistä tyttöjen päivää vietetään syksyllä lokakuussa. Päivän innoittamana etsin tutkimuksia sukupuoleen ja suunterveyteen liittyen.
Luin toukokuun JDR-lehdestä artikkelin, joka käsittelee syrjinnän yhteyttä suunterveyteen (1). Kyseessä on poikkileikkaustutkimus australialaiskohortista, jonka edustajat olivat tutkimushetkellä vuonna 2018 14–15-vuotiaita. Suunterveyttään osallistujat arvioivat vastaamalla PedsQTM-kyselyyn, jossa vastaaja kuvasi viiden eri suun terveysongelman esiintymistiheyttä: hammassärky, hammassärky syödessä tai juodessa, tummat hampaat, ikenien kipu ja verta hammasharjassa harjauksen jälkeen.
Vastaukset kirjattiin viisiportaisella asteikolla, jolla vastaukset ”ei koskaan” ja ”lähes ei koskaan” luokiteltiin ”ei suunterveyden vaikutusta” -ryhmään ja loput vaihtoehdoista (joskus, usein, lähes aina) luokiteltiin ”suunterveyden vaikutusta esiintyy” -ryhmään.
Syrjintää selvitettiin kysymällä, onko vastaaja kokenut viimeisen kuuden kuukauden aikana epäoikeudenmukaista tai huonoa kohtelua kulttuuritaustansa (kieli, aksentti, ihonväri, uskonto), mielenterveysongelmiensa, seksuaalisen identiteettinsä tai seksuaalisen suuntautumisensa ja/tai biologisen sukupuolensa vuoksi. Jokaiseen kysymykseen vastausvaihtoehdot olivat kyllä tai ei.
Vastausten perusteella 22 %:lla lähes kolmestatuhannesta vastaajasta oli vähintään yksi syrjinnän kokemus viimeisen kuuden kuukauden ajalta. Syrjinnän ja suun terveysvaikutusten välistä yhteyttä tutkittiin Propensity score (PS) -menetelmällä. Analyysien perusteella syrjintää kokeneilla tytöillä oli enemmän suunterveyden ongelmia poikiin verrattuna. Syrjinnän suurimmat vaikutukset suunterveyteen havaittiin sukupuoleltaan moninaisten tyttöjen keskuudessa.
Tutkijat pohtivat, että erot saattaisivat johtua terveyskäyttäytymisestä sekä vähemmistöön kuulumisen stigman aiheuttamasta psykologisesta stressistä. Tutkijoiden mukaan tutkimuksella on rajoitteensa, mutta tämä on ensimmäinen tutkimus, joka korostaa biologisen sukupuolen ja seksuaalisuuden keskeistä roolia syrjinnän ja suunterveyden välisessä yhteydessä.
Tutkijat kannustavat hammaslääkäreitäkin ottamaan aktiivista roolia syrjittyjen nuorten puolestapuhujina sekä terveydenhuollon sisällä että sen ulkopuolella. Tämä tutkimus oli tehty Australiassa. Mielenkiintoista olisi nähdä, miten tutkimustulokset eroaisivat, jos kohortiksi otettaisiin nuoret Norjassa, Puolassa, Yhdysvalloissa tai meillä Suomessa.
Tarja Tanner
Dosentti, EHL, Oulun yliopisto
Lähde:
1. Soares GH, Sethi S, Jessani A, Jamieson L. Discrimination and Oral Health Impact: Moderating Role of Sex and Sexuality. J Dent Res 2025; 104(5): 495–502. doi:10.1177/00220345241310223