Useimmissa Euroopan maissa, Pohjoismaat ja Suomi mukaan lukien, erilaiset kansantalouden haasteet ja näiden seuraukset – kuten työttömyys – ovat olleet 2000-luvulla arkipäivää. Työttömyyden haitallisista vaikutuksista terveyteen ja terveyskäyttäytymiseen on tieteellistä näyttöä, mutta työttömyyden merkityksestä suunterveydessä ja suunterveyskäyttäytymisessä ei juuri ole tietoa.