Suun punajäkälä (OLP) on krooninen immuunivälitteinen tulehdussairaus, joka on määritelty suu­syöpävaaraa lisääväksi limakalvomuutokseksi. OLP:n patogeneesi on kiistanalainen, ja sen syntymekanismista on esitetty useita teorioita.

Tavallisiin suun tulehdussairauksiin, parodontiittiin, kariekseen ja apikaaliparodontiittiin, liittyy tulehduksellinen veren aineenvaihduntatuotteiden profiili, jolla on yhteys kohonneeseen sydän- ja verisuonitautien riskiin. Suun tulehdukset myös ennakoivat myöhempiä haitallisia muutoksia aineenvaihduntatuotteiden pitoisuuksissa.

SARS-CoV-2-pandemia lisäsi tarvetta tutkia virusten leviämistä ilmateitse hammashoidossa. Hammashoidossa hammaslääkärit, hammashoitajat ja suuhygienistit työskentelevät lähellä potilasta, minkä vuoksi heillä on riski altistua potilaasta ja hoitoinstrumenteista tuleville roiskeille ja aerosoleille. Potilaan sylki, hengitysilma ja mahdolliset veriroiskeet yhdistyvät porien ja muiden instrumenttien jäähdytysveteen. Siinä ne muodostavat bioaerosolia, joka kulkeutuu potilaan suusta hoitohuoneen ilmaan ja pinnoille.

Metabolomiikkaa käytetään laajalti lääketieteellisessä tutkimuksessa kudosnesteiden aineenvaihdunnan lopputuotteiden eli metaboliittien määrittämiseen. Metabolomiikan avulla voidaan tutkia myös syljen pienikokoisia metaboliitteja. Näin saadaan uutta tietoa suun fysiologiasta ja patologiasta sekä koko elimistön metaboliamuutoksista ja -reiteistä.

Suun levyepiteelikarsinooma on yleisin pään ja kaulan syöpä. Sen ennuste on kehittyneistä hoitomuodoista huolimatta edelleen heikko, ja siksi olisi tärkeää pystyä räätälöimään hoito potilaskohtaisesti. Hoidon valinta syöpäkasvaimen ominaisuuksien perusteella on jo joidenkin syöpien kohdalla yleistä, mutta suusyövän tapauksessa yksilöllisen hoidon mahdollistavia menetelmiä ei vielä ole. Omassa tutkimustyössämme olemmekin kehittäneet suusyöpäpotilaiden yksilöllisen hoitovasteen ennustamiseen kolme nopeaa ja kustannustehokasta menetelmää ja arvioineet niiden käyttömahdollisuuksia.

Hiljattain Cancer Control -lehdessä julkaistu pilottitutkimus tarjoaa uutta tietoa sädehoidon mahdollisista haittavaikutuksista parodontiumille. Suomalais-turkkilainen tutkijaryhmä selvitti pään ja kaulan alueen karsinoomaa sairastavien potilaiden saaman sädehoidon vaikutusta parodontiitin biomerkkiaineisiin.