Lapsen suunterveys on olennainen osa hänen yleisterveyttään. Hyvä suunterveys luo edellytykset lapsen kasvulle ja kehitykselle sekä on osa hyvää elämänlaatua. Lasten kanssa työskentelevien tulee huomioida kaikki lasta koskeva tieto ja mahdolliset erityistarpeet hammashoidossa.

Suomalaistutkimuksen mukaan lasten ja nuorten suunterveys on parantunut ja hammashoidon tarve on vähentynyt 2001–2013. Paikkaustoimenpiteiden määrä on vähentynyt, mutta etenkin tarkastuksiin, anestesiaan ja oikomishoitoon liittyvien toimenpiteiden määrä on lisääntynyt selkeästi. Iso osa tarkastuskäynneistä ja ehkäisevästä hoidosta kohdistuu ”terveisiin” lapsiin.

Yleisanestesia eli nukutus on osa vaikeahoitoisille potilaille tarkoitettua modernia hammashoitoa. Nämä potilaat ovat usein pieniä lapsia tai hammashoitopelkoisia henkilöitä. Lisäksi nukutuksessa hoidetaan sellaisia potilaita, joiden hoidontarve on liian laaja tai liian haastava tavanomaiseen hammashoitoon ja joiden hampaistossa olevat infektiot aiheuttavat riskin yleisterveydelle.